La ville de Saint-Louis au Sénégal s’apprête à faire vibrer la mémoire d’Amadou Mbarick Fall, connu mondialement sous le pseudonyme de Battling Siki. Du 13 au 15 décembre 2025, la cité abritera un ensemble d’activités destinées à commémorer le centième anniversaire de l’assassinat du pionnier de la boxe africaine. Cet athlète, qui fut le premier champion du monde de boxe issu du continent, sera enfin pleinement reconnu dans son lieu de naissance.
Cette initiative est portée par un comité d’organisation présidé par Marième Fall, en partenariat avec l’association veillant sur l’héritage d’Amadou Mbarick Fall. Marième Fall a insisté sur l’importance de cette figure, déclarant : « Nous honorons un champion du monde et un héros de guerre », et a vivement souhaité que la municipalité apporte son soutien total à cet hommage dû à l’un des fils les plus célèbres de la vieille ville. Le programme détaillé des festivités prévoit l’organisation d’un colloque international pour décortiquer son parcours, une lecture du Coran et plusieurs manifestations culturelles.
L’ambition première est de tirer cette figure de l’ombre dans laquelle elle est restée trop longtemps, loin des récits historiques officiels. Né à Saint-Louis le 22 septembre 1897, Siki s’est imposé très jeune sur les rings européens, raflant le titre de champion d’Europe des poids Welters dès l’âge de 17 ans, avant d’ajouter à son palmarès les couronnes des poids moyens, mi-lourds et lourds. C’est sa victoire mémorable sur le Français Georges Carpentier, le 24 septembre 1922 à Montrouge, qui a secoué l’opinion publique et le système racial et colonial en place. Le destin du boxeur s’est achevé tragiquement trois ans plus tard : le 15 décembre 1925, Siki était retrouvé mort à New York dans des circonstances qui demeurent mystérieuses. Un siècle après, Saint-Louis est déterminée à lui rendre l’éclat qu’il mérite en tant que symbole de courage et de dignité pour toute une génération.
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